Wat is de oorzaak van kalknagels en hoe kom je ervan af?

Geplaatst op 4 November 2024
Door ShoeSupply
0

Kalknagels, ook wel schimmelnagels genoemd, zijn een veelvoorkomende aandoening waarbij de nagels verkleuren, verdikken en soms zelfs broos of afbrokkelen. Deze aandoening kan zowel op de tenen als op de vingers voorkomen, maar komt het meest voor bij teennagels. Een kalknagel kan er niet alleen onaantrekkelijk uitzien, maar kan soms ook pijnlijk zijn en de nagelbedden beschadigen als het niet behandeld wordt. Gelukkig zijn er verschillende manieren om van kalknagels af te komen. In dit artikel leg ik uit wat de oorzaak van kalknagels is en welke behandelopties er zijn om ze effectief aan te pakken.

Wat veroorzaakt kalknagels?

De medische term voor kalknagels is onychomycose, en de oorzaak is vrijwel altijd een schimmelinfectie. Kalknagels ontstaan doordat schimmels – vaak dermatofyten – zich in de nagel en het nagelbed nestelen. Deze schimmels leven goed in warme, vochtige omgevingen en verspreiden zich gemakkelijk in openbare ruimtes, zoals zwembaden, sportscholen en gemeenschappelijke douches. Ze kunnen ook worden overgedragen via direct contact met besmette oppervlakken of door het delen van handdoeken en schoenen.

Bepaalde factoren verhogen de kans op kalknagels:

Slechte voethygiëne: Schimmels hebben een voorkeur voor vochtige, warme omgevingen. Door je voeten niet goed droog te maken na het douchen of door langdurig gesloten schoenen te dragen zonder ventilatie, creëer je een ideale omgeving voor schimmels.
Zweten: Overmatig zweten, vooral bij de voeten, verhoogt het risico op kalknagels, omdat de voeten dan vaak in een vochtige omgeving zitten.
Verzwakt immuunsysteem: Mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals ouderen of mensen met bepaalde medische aandoeningen zoals diabetes, lopen een hoger risico op schimmelinfecties.
Direct contact met een besmette persoon of omgeving: Schimmelinfecties zijn besmettelijk. Contact met een besmet persoon of met oppervlakken die schimmels bevatten, zoals in kleedkamers of zwembaden, verhoogt de kans op infectie.
Schade aan de nagel: Als je nagel beschadigd is, bijvoorbeeld door een trauma of te strakke schoenen, wordt deze kwetsbaarder voor infecties.

Hoe herken je een kalknagel?

Het herkennen van een kalknagel is meestal vrij eenvoudig. De nagel verandert vaak in kleur en wordt meestal geel, wit of bruin. Daarnaast kunnen de volgende symptomen optreden:

Verdikte of hobbelige nagel
Brokkelige of gebarsten nagelranden
Nagel die loskomt van het nagelbed
Onaangename geur
Pijn of een drukkend gevoel onder de nagel

Het kan verleidelijk zijn om de symptomen te negeren, vooral als je er geen pijn van hebt, maar kalknagels kunnen verergeren en zich naar andere nagels verspreiden als ze niet behandeld worden.

Hoe kom je van kalknagels af?

Er zijn verschillende manieren om kalknagels te behandelen, afhankelijk van de ernst van de infectie. Het is belangrijk om te onthouden dat het behandelen van kalknagels tijd kost, vooral omdat de nagel volledig moet uitgroeien om gezond te worden.

Zelfzorg en natuurlijke middelen

Bij lichte kalknagels kun je zelf thuisbehandelingen proberen om de schimmel te bestrijden. Er zijn verschillende huismiddeltjes die kunnen helpen:

Azijn: Azijn heeft antimicrobiële eigenschappen die kunnen helpen de schimmel te bestrijden. Week je voeten dagelijks gedurende 15-20 minuten in een mengsel van een deel azijn en twee delen water. Spoel daarna goed af en droog je voeten goed.
Tea tree olie: Tea tree olie heeft schimmelwerende en antiseptische eigenschappen. Breng dagelijks een paar druppels tea tree olie aan op de aangetaste nagel en masseer het voorzichtig in.
Kokosolie: Kokosolie bevat caprylzuur, dat bekendstaat om zijn antischimmelwerking. Smeer de nagel dagelijks in met een dun laagje kokosolie om de schimmelgroei te verminderen.

Zelfzorg en natuurlijke middelen werken vaak het beste in het beginstadium van een kalknagel. Heb geduld en wees consequent; het kan weken duren voordat je resultaat ziet.

Vrij verkrijgbare behandelingen

Er zijn ook diverse antischimmelproducten verkrijgbaar bij de apotheek die specifiek zijn ontwikkeld voor kalknagels. Deze behandelingen bevatten ingrediënten zoals terbinafine of amorolfine, die de schimmel actief bestrijden. Je kunt kiezen tussen nagellakken, crèmes of sprays:

Antischimmel nagellak: Deze lakken zijn gemakkelijk aan te brengen en dringen diep door in de nagel. Breng de lak volgens de instructies op de verpakking aan. De meeste lakken moeten één tot twee keer per week worden aangebracht en kunnen meerdere maanden duren voordat je verbetering ziet.
Antischimmelcrème: Crèmes werken goed als de infectie ook rond het nagelbed zit. Breng de crème dagelijks aan en zorg ervoor dat de nagel goed schoon en droog is voordat je begint.

Bij vrij verkrijgbare behandelingen is het belangrijk om consistent te blijven en geduldig te zijn. Kalknagels kunnen langzaam reageren op deze middelen en het kan enkele maanden duren voordat de nagel volledig gezond is.

Medicatie op recept

Als de infectie ernstig is of niet reageert op zelfzorg of vrij verkrijgbare behandelingen, kan een arts orale antischimmelmedicatie voorschrijven. Deze medicijnen, zoals terbinafine of itraconazol, werken van binnenuit en kunnen de infectie effectiever bestrijden. Orale medicatie kan echter bijwerkingen hebben en wordt meestal alleen voorgeschreven als andere behandelingen niet werken.

Laserbehandeling

Laserbehandelingen zijn een nieuwe, effectieve methode om kalknagels te behandelen. Tijdens de behandeling wordt de nagel blootgesteld aan een speciale laser die de schimmel doodt zonder de nagel te beschadigen. Laserbehandelingen zijn meestal pijnloos en kunnen effectief zijn, maar ze zijn vaak duur en worden niet altijd vergoed door de zorgverzekering. Deze behandeling wordt vaak uitgevoerd in gespecialiseerde klinieken.

Hoe voorkom je kalknagels?

Naast het behandelen van kalknagels is het ook belangrijk om herinfectie te voorkomen. Hier zijn enkele tips om kalknagels te voorkomen:

Zorg voor een goede voethygiëne en droog je voeten goed af, vooral tussen de tenen.
Draag schone, ademende sokken en wissel je schoenen regelmatig.
Gebruik slippers in openbare ruimtes zoals zwembaden, sportscholen en kleedkamers.
Deel geen handdoeken, nagelschaartjes of schoenen met anderen.
Desinfecteer regelmatig je nagelknipper en was je sokken en handdoeken op hoge temperatuur.

Conclusie

Kalknagels worden veroorzaakt door een schimmelinfectie die gedijt in warme, vochtige omgevingen. Hoewel kalknagels niet direct schadelijk zijn, kunnen ze esthetisch storend en soms zelfs pijnlijk zijn. Door goede voethygiëne en de juiste voorzorgsmaatregelen kun je het risico op kalknagels verkleinen. Als je toch last hebt van kalknagels, zijn er verschillende behandelopties beschikbaar, van huismiddeltjes en vrij verkrijgbare producten tot medische behandelingen zoals orale medicatie en lasertherapie. Geduld en consistentie zijn belangrijk bij de behandeling van kalknagels, omdat het tijd kost voordat een gezonde nagel volledig is teruggegroeid. Met de juiste aanpak kun je uiteindelijk weer gezonde, schone nagels krijgen en behouden.